體小至大型，多橢圓形。頭部尖、長(zhǎng)，在眼后細(xì)縮如頸狀；觸角4節(jié)，喙3節(jié)，粗短而彎曲，后端放在前胸腹板溝內(nèi)；常有單眼2個(gè)，小盾片小三角形；前翅僅分為革爪，爪片與膜片，無(wú)緣片和楔片。前翅膜片常有2個(gè)翅室，室端伸出2條縱脈，跗節(jié)常為3節(jié)；腹部中段通常膨大，腹部側(cè)接緣發(fā)達(dá)，明顯寬于翅。

獵蝽絕大部分為捕食性，以捕食鱗翅目、鞘翅目幼蟲(chóng)等體軟而行動(dòng)不甚活潑的昆蟲(chóng)為多，但亦有捕食體壁堅(jiān)硬的昆蟲(chóng)（如象甲成蟲(chóng)、蟻類等）和攻擊力強(qiáng)的蜂類等者。受驚擾時(shí)亦可刺人，引起激烈疼痛。 棲息場(chǎng)所多樣，或棲息活動(dòng)于植物上，或躲藏于樹(shù)洞、石縫中，或潛伏于樹(shù)皮、石塊下，或在地表爬行，或生活在蛛網(wǎng)附近。可晝間活動(dòng)，這些種類常警覺(jué)而善飛翔；或夜間活動(dòng)，或伺機(jī)捕食，常爬行較遲緩；或分泌粘液，用以粘捕獵物（粘獵蝽亞科ctinoderinae）；或具巧妙的偽裝，以獵物（常為螞蟻）的尸體粘附背上而遮掩其原來(lái)面目（土獵蝽屬（Coranus）的某些種類，中國(guó)古稱蝂）。錐獵蝽亞科棲居于哺乳動(dòng)物巢穴和人的居室附近，吸血為食。此亞科中的一些種類在熱帶美洲成為傳播美洲錐蟲(chóng)病（Chagas’disease）的媒介昆蟲(chóng)。在中國(guó)，此亞科已記錄2種。迄今尚無(wú)傳播人畜疾病的報(bào)道。